Visite de Oxford aujourd'hui, je suis jalouse. Plus je visite l'Angleterre, et plus je me demande ce que Birmingham y fait. Comme un trou noir.
Nous sommes donc allés à Oxford, Philippe, Gabriel et moi.
Oxford, c'est un peu tout le mythe de l'Angleterre, un peu une des raisons qui font qu'elle est si irrésistiblement attirante. Il y a cette espèce d'insolence aristocratique dans Oxford, de snobisme élégant, de pédantisme raffiné. Une ville riche, évidemment, et une ville de culture, dans tout ce que la culture peut avoir à mettre en italique.
Ne pas oublier qu'il s'agit de la ville d'origine de Radiohead. Quand on étudie à Oxford, on ne peut pas se contenter de faire un groupe de rock chouette, il faut que ce soit un groupe de rock révolutionnaire, un groupe de rock qui finit par faire de l'électro intelligente et par vendre ses disques en faisant la nique aux maisons de disque.
Je ne me sens pas claire, peu m'importe, je continue.
Quand on se promène dans les rues, il y a deux choses qui frappent, les touristes et les étudiants. Birmingham est vide de touristes, certes, mais il est surtout dépourvu d'étudiants (que ceux qui me connaissent traduisent le concept.) Oxford infuse le savoir. L'omniprésence des colleges et des mots Oxford University dans les boutiques de souvenirs y est fondamentalement pour quelque chose.
Oxford est une ville à la fois profondément apaisante et extraordinairement vivante. En nous promenant un peu au hasard, nous sommes tombés sur un parc dans lequel des jeunes adolescents jouaient au criquet. De vastes pelouse, un horizon lointain. Plus loin, la ville, des gens dans les rues, des musiciens dans les rues touristiques (on sait ce que je pense des musiciens dans le métro, mais les musiciens dans les rues obéissent à des lois différentes pour moi.)
Et puis Oxford a la Bodleian Library, une des plus grandes bibliothèques au monde. *soupir d'envie*. Une des plus grandes bibliothèques au monde... Quand moi je dois faire le tour des universités de Birmingham pour trouver les documents nécessaires à la rédaction d'un mémoire de 50 pages...
Oui, je crève de jalousie, et j'aurais aimé y étudier. Life is Life, je suis à l'ENS, c'est moche, mais c'est déjà ça de pris.
Christ Church College. Pas la cathédrale, le réfectoire.
Nous avons visité une boutique consacrée exclusivement à Alice au Pays des Merveilles, et Philippe était tout joyeux à parcourir les quelques 15 mètres carrés de la boutique pour choisir de quoi satisfaire sa fanattitude.
Gabriel, lui, s'orientait grâce à un plan tiré d'un livre de Philip Pullman...
Nous avons visité Christ Church College, dont je mets les photos. Oui, nous n'avons pris des photos que là-bas... La cathédrale est magnifique, vraiment très très belle. A un moment donné, un prêtre anglican a tenté d'arrêter les touristes dans leur contemplation architecturale, pour essayer de les impliquer dans une prière pour le bonheur du monde (et de citer le Darfour, et l'un des employés du college qui était soigné à l'hôpital pour les suites d'une crise cardiaque). Il a eu fort peu de succès.
Dans un coin, un vitrail représentait le martyr de Thomas Beckett. (Pour savoir qui est Thomas Beckett, demandez-moi, j'adore raconter les histoires qui finissent par la mort d'un archevêque et la punition d'un roi).
En sortant de Christ Church, nous avons fait un tour. Nous avons traversé un pont qui surplombait la Tamise. Il y avait aussi un large espace vert, comme une pelouse pas tondue depuis des mois et des mois, comme un terrain vague. Et, presque sous le pont, un seul banc, et un homme assis dessus.
Nous avons passé un quart d'heure chez un bouquiniste. J'ai vu une belle édition de Virginia Woolf, et puis je ne l'ai pas prise.
Nous avons marché encore. Nous avons vu beaucoup d'affiches pour des spectacles ou des pièces. Nous avons vu un flyer pour un cinéma qui passait Crin Blanc, et Persépolis, et Mon frère est fils unique.
Oxford, c'était beau. C'était comme ça que j'aurai aimé trouver l'Angleterre. Je la voulais insolente, et pédante, et snob, et vivante, et ouverte, et cultivée, et apaisante, et excitante. Je la voulais contradictoire.
Si je devais retourner en exil britannique, je voudrais que ce soit dans une ville comme Oxford.
